भारतीय वायुसेना के सबसे बड़े युद्धाभ्यास ‘आयरन फिस्ट 2016’ का आयोजन 18 मार्च को राजस्थान के थार रेगिस्तान के ऐतिहासिक पोखरन रेंज में देश में विकसित हल्का लड़ाकू विमान तेजस के साथ कुल मिलाकर 181 विमानों को एक साथ ऑपरेट किया जाएगा। इस युद्द अभ्यास में राष्ट्रपति प्रणब मुखर्जी और प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी भी मौजूद रहेगें। फिस्ट में दुनिया की बेहतरीन लड़ाकू मशीन सुखोई-30 एमकेआई, भरोसेमंद और दुश्मनों को पल में धूल चटा देने वाला मिग-29 – मिराज और जगुआर की प्रहारक क्षमता का प्रदर्शन होगा। इसके अलावा सुखोई, आकाश मिसाइल सिस्टम, रोहिणी रडॉर और इंटीग्रेटेड कमांड एंड कंट्रोल सिस्टम की बेहतरीन जुगलबंदी भी पोखरन में देखने को मिलेगी। ये सभी विमान देश के अलग-अलग वायुसैन्य अड्डों से उड़ान भरकर अभ्यास स्थल तक पहुंचेंगे।
इसमें इंडियन एयरफोर्स के पास मौजूद बेहतरीन फाइटर जेट्स की ताकत और उनकी क्षमताओं का आकलन किया जाएगा। 18 मार्च को तीनों सेनाओं के सुप्रीम कमांडर राष्ट्रपति प्रणब मुखर्जी के साथ ही प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी शिरकत करेंगे। पिछली बार 2013 में जब आयरन फिस्ट का आयोजन हुआ था उस समय करीब 200 एयरक्राफ्ट्स ने हिस्सा लिया था। आयरन फिस्ट में इस बार इंडियन एयरफोर्स के गरुड़ कमांडो और स्पेशल हेलीबॉर्न ऑपरेशंस इस एक्सरसाइज का खास आकर्षण होंगे।